Bitcoin und Finanzdienstleistungen in Afrika

Seit Satoshi Nakamoto das Whitepaper veröffentlicht hat, ist einer der Hauptargumente für Bitcoin: "Man braucht keine Bank. Alles, was man braucht, ist ein Smartphone."

Aber was ist, wenn man kein Smartphone hat?

Das trifft auf Millionen Menschen in Afrika zu, weshalb Kgothatso Ngako, ein ehemaliger Softwareentwickler bei Amazon, die schlichte App namens Machankura entwickelt hat.

Die Schaffung von Machankura und seine Ziele

Kgothatso Ngako wird dieses Jahr auf dem Consensus-Festival in Austin, Texas, vom 29. bis 31. Mai als Sprecher auftreten.

Machankura ist keine herkömmliche App, da sie für einfache Handys konzipiert ist, die keine Touchscreens, Kameras oder die Extras eines iPhones haben. Alles, was man braucht, ist die Fähigkeit zu texten. Über das Lightning Network ermöglicht Machankura (Slang für "Geld") Benutzern das Senden und Empfangen von Bitcoin – mit oder ohne Internet.

Die Herausforderungen der Bitcoin-Nutzung in Afrika

Die meisten von uns nehmen so etwas als selbstverständlich an. Bedenken Sie eine Bitcoin-Wallet-Adresse: Normalerweise ist sie etwas wie "37LaxH5ihB5hZMXs72fofA8qzanipuWTF!". Es würde Ihre Woche zunichte machen, sie manuell einzugeben. Wenn Sie einen Tippfehler machen – und das werden Sie – ist Ihr Bitcoin für immer verloren.

Zum Glück können wir dieses Monster mit unserem Laptop oder Smartphone kopieren und einfügen. Aber ohne Smartphone? Ngako sagt: "Der Benutzer hat möglicherweise keine Kopier- und Einfügefunktionalität." Doch Bitcoin verfügt über diese wunderbaren Dinge namens Lightning-Adressen, die wie eine E-Mail sind. Nun können die Benutzer von Machankura Bitcoin verwenden, indem sie einfach normale Zahlen und E-Mail-Adressen eingeben.

Einsatz von Bitcoin in Afrika

Vor seinem Besuch beim Consensus in Austin teilt Ngako mit, wie Facebook etwas Kluges getan hat, das Machankura inspiriert hat, wie seine 15.000 Benutzer Bitcoin ausgeben und warum die Nutzungsmuster in Afrika in gewisser Weise überraschend ähnlich sind wie in den Vereinigten Staaten.

Das Interview wurde aus Gründen der Klarheit gekürzt und leicht bearbeitet.

Verbreitung von Bitcoin in Afrika

Bevor du Machankura erstellt hast, hast du dabei geholfen, das Thema Bitcoin in Afrika bekannt zu machen. Inwiefern genau?

Kgothatso Ngako: Ich bin in einem Township namens Mamelodi aufgewachsen. Zu dieser Zeit war die Hauptbarriere, dass die meisten Literatur, die Bitcoin erklärt, auf Englisch war, richtig? Aber wir haben all diese verschiedenen afrikanischen Sprachen. Also, wenn jemand von Bitcoin fasziniert ist und kein Englisch spricht, wie könnte er dann Content bekommen, um darüber zu lernen? Deshalb haben wir eine Organisation namens Exonumia gegründet. Ihr Ziel ist es, Bitcoin-Literatur in afrikanische Sprachen zu übersetzen.

Und dann hast du schließlich Machankura gestartet. Was war das Ziel?

Ich versuche, so vielen Menschen wie möglich von Bitcoin mit meinen übersetzten Artikeln zu erzählen, aber ich stoße auf all diese Probleme. Eine Person hat möglicherweise kein Smartphone. Wenn sie ein Smartphone haben, haben sie keine Datenpakete darauf. Wenn sie Interesse haben oder wenn Sie ihnen einen Wi-Fi-Hotspot geben, haben sie nicht genug Speicherplatz auf ihrem Telefon.

All diese Probleme werden dadurch gelöst, dass eine Person einen Dienst hat, den sie nicht auf ihrem Telefon installieren muss und für den sie nicht bezahlen muss. USSD [Unstructured Supplementary Service Data] ist so ziemlich das. Es ist wie eine Website, die umgekehrt bezahlt wird. Schauen Sie sich an, was Facebook in Entwicklungsländern macht, und ich glaube, auch Twitter. Facebook ist kostenlos verfügbar, richtig? Personen mit einer Mobilfunkverbindung können auf Facebook zugreifen, ohne für den Zugriff auf Facebook zu zahlen, weil Facebook die Rechnung später mit dem Telekommunikationsunternehmen begleicht. Also funktionieren die meisten USSD-Schnittstellen nach einem ähnlichen Prinzip.

Und wie sieht das genau aus aus der Benutzererfahrung, besonders wenn sie kein Smartphone verwenden?

Der Benutzer hat möglicherweise keine Kopier- und Einfügefunktionalität. Aber Bitcoin verfügt über diese wunderbaren Dinge namens Lightning-Adressen, die wie eine E-Mail sind, aber für menschenlesbare Adressen. Meine ist [email protected]. Ich kann dies mit ziemlich jedem teilen. Und alternativ, wenn jemand meine Nummer hat, 0739 383 807, könnte er das ebenfalls als meine Lightning-Adresse verwenden.

Dies ist deine Telefonnummer?

Ja. Also, ob du nun Kopier- und Einfügefunktionalität hast oder nicht: Wenn du Bitcoin hast, kannst du eine der beiden Varianten eingeben. Und dann kannst du mir Bitcoin senden.

Erstaunlich. Wie viele Benutzer hast du und woher kommen sie?

Wir haben jetzt fast 15.000 Benutzer. Wir sind in ein paar Ländern tätig — Südafrika, Nigeria, Kenia, Ghana, Malawi und so weiter.

Was machen die Leute damit?

In Südafrika haben wir ein Konzept namens Stockpile. An anderen Orten hat es andere Namen. In Kenia nennen sie es ein "Chama". Im Grunde ist es eine Art Gruppenbuchführung.

Ihr kommt als Gruppe von Leuten in jemandes Haus zusammen und legt Geld auf den Tisch. Und wenn wir alle jeden Monat einen gleichwertigen Betrag beitragen, werden wir es am Ende des Jahres aufteilen oder vielleicht Lebensmittel oder Ähnliches in großen Mengen kaufen.

Interessant. Ist dies also eine Möglichkeit, die Menschen dazu zu bringen, Geld zu sparen, durch positiven Gruppendruck und Verantwortlichkeit?

Ja. Und es kann auch ein wirtschaftliches "Starterpaket" für die Personen in der Gruppe sein, um ihnen den Kauf in großen Mengen zu erleichtern. Das würde eine Mindestbestellmenge erfüllen, die eine Einzelperson allein nicht bewältigen könnte, aber die Gruppe kann.

Stimmt es, dass sie anstatt Händler dazu zu bringen, Bitcoin zu akzeptieren – was schwierig sein kann – hauptsächlich Bitcoin verwenden, um Geschenkkarten zu kaufen? Und wofür geben sie es aus?

Ja. Die Hauptverdächtigen sind [Internet]-Gesprächszeit, Strom und Lebensmittel. Und wenn Sie eine Geschenkkarte für einen Lebensmittelgeschäft in Südafrika haben, haben Sie effektiv so viele Möglichkeiten, Ihre Bitcoins zu nutzen. Sie können Ihre Rechnungen bezahlen, da einige Lebensmittelgeschäfte es Ihnen ermöglichen, Ihre Rechnungen an der Kasse zu bezahlen. Sie könnten eine Busreise buchen, Sie könnten sogar einen Flug im Lebensmittelgeschäft bezahlen.

Wie viele Benutzer verwenden Bitcoin, soweit man erkennen kann, als Hauptzahlungsmittel, um ihre Rechnungen zu bezahlen und ihr Leben zu bestreiten?

Das sind nicht viele Benutzer. Das ist eine sehr kleine Anzahl von Benutzern im Vergleich zur Gesamtzahl. Und viele Menschen üben immer noch normale Tätigkeiten aus, für die sie nicht in Bitcoin entlohnt werden, richtig? Vielleicht sind es 10% oder 20% der Gesamtbenutzer.

Wofür nutzen die Menschen es hauptsächlich?

Erkundung, denke ich. Das ist der Hauptzweck. Viele Menschen sagen, "Okay. Ich habe von dieser Bitcoin-Sache gehört. Also wie benutze ich es?" Also erstellen viele Menschen ein Konto, schauen sich um, und dann denkt man: "Oh, okay. Diese Person ist nicht zurückgekehrt." Und dann kommt ein Allzeithoch, und dann ist diese Person wieder da.

Ehrlich gesagt klingt das sehr ähnlich zu dem, wie Menschen Bitcoin in den USA nutzen.

Genau so ist es.

Danke Kgothatso, viel Erfolg mit dem Projekt und wir sehen uns beim Consensus.