Klage wegen Betrügerei auf Facebook

Von Jonathan Stempel

(Reuters) - Ein US-Richter hat den Versuch von Meta Platforms abgelehnt, eine Klage des australischen Milliarden-Minengiganten Andrew Forrest wegen betrügerischer Facebook-Werbung, die ihn zur Förderung von falschen Kryptowährungen und anderen betrügerischen Investitionen zeigt, abzuweisen.

In einer Entscheidung vom Montag erklärte der US-Bezirksrichter Casey Pitts in San Jose, Kalifornien, dass die zweitreichste Person Australiens versuchen kann zu beweisen, dass Metas Nachlässigkeit bei der Zulassung der Anzeigen ihre Pflicht verletzt hat, in einer kommerziell vertretbaren Weise zu operieren.

Forrest kann auch versuchen zu beweisen, dass sein Name und sein Abbild von Meta und nicht nur von den Betrügern hinter den gefälschten Anzeigen missbraucht wurden.

Rechtliche Implikationen für Meta

"Dr. Forrest behauptet, dass Meta mehr von Anzeigen profitierte, die sein Abbild enthielten, als es ohne diese der Fall gewesen wäre," schrieb Pitts. "Dies reicht aus, um zu begründen, dass die behauptete Aneignung zu Metas Vorteil war."

Anwälte von Meta lehnten eine Stellungnahme am Dienstag ab.

Das in Palo Alto, Kalifornien ansässige Unternehmen hatte argumentiert, dass Abschnitt 230 des Bundesgesetzes Communications Decency Act es als Herausgeber von Inhalten Dritter von der Haftung befreit.

Der Richter erklärte jedoch, dass Forrests Ansprüche "eine tatsächliche Streitfrage darüber aufwerfen, ob Metas Anzeigensysteme neutrale Werkzeuge waren, die jeder nutzen (oder missbrauchen) konnte, oder ob die Werkzeuge selbst zum Inhalt der Anzeigen beitrugen."

Finanzielle Auswirkungen und Folgen

Forrest sagte, dass mehr als 1.000 der Anzeigen zwischen April und November 2023 in Australien auf Facebook erschienen seien, was zu Millionenverlusten für die Opfer führte.

Der 62-Jährige ist Exekutivvorsitzender des Eisenerzproduzenten Fortescue Metals Group und laut Forbes-Magazin mit seiner Familie 16,5 Milliarden US-Dollar (24,8 Milliarden AUD) wert.

In einer Erklärung sagte Forrest, dass die Entscheidung von Pitts das erste Mal sei, dass ein soziales Medienunternehmen in einem US-amerikanischen Zivilprozess aufgrund seines Werbegeschäfts nicht die Immunität nach Abschnitt 230 in Anspruch nehmen konnte.

"Dies ist ein entscheidender strategischer Sieg im Kampf, Facebook zur Verantwortung zu ziehen," sagte er.

Forrest fordert Schadenersatz und Strafschadenersatz.

Im April lehnten australische Staatsanwälte es ab, in dem Land strafrechtliche Anklagen, die er gegen Meta wegen betrügerischer Kryptowährungsanzeigen erhoben hatte, weiterzuverfolgen.

Forrest hatte nach australischen Gesetzen geklagt, die es Einzelpersonen erlauben, ausländische Unternehmen strafrechtlich zu verfolgen, nachdem sie die Zustimmung der Staatsanwälte erhalten haben.

Der Fall ist Forrest v Facebook Inc et al, US-Bezirksgericht, Nordbezirk von Kalifornien, Nr. 22-03699.

(Berichterstattung von Jonathan Stempel in New York; Bearbeitung durch Marguerita Choy)