Texas und der Anstieg der Energienachfrage durch Bitcoin-Mining

DALLAS – Texas gehört zu den beliebtesten Zielen in den USA für das Bitcoin-Mining. Doch Anfang Juni warnte der Netzbetreiber des Staates, der Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), vor der steigenden Nachfrage nach Elektrizität. ERCOT prognostizierte, dass die Nachfrage bis 2030 aufgrund des starken Bevölkerungswachstums, extremer Temperaturschwankungen im Sommer und Winter sowie eines dramatischen Anstiegs an Künstliche Intelligenz (KI)-Datenzentren und Krypto-Minen in Texas nahezu verdoppelt werden könnte.

Besorgnis der Gesetzgeber

Dieser Punkt bereitet den Gesetzgebern besondere Sorgen, die über den hohen Energieverbrauch der Krypto-Minen besorgt sind, was in Texas' berüchtigt dereguliertem Energiemarkt selten angesprochen wird. Während sich Regierungsbeamte normalerweise auf die Seite großer Industrieakteure des Bundesstaates schlagen, veranlassten diese neuen Technologien einige konservative Gesetzgeber dazu, bei einem Senatsausschuss-Treffen Anfang des Jahres die Auswirkungen des Minings auf das Energienetz zu hinterfragen. Zu den Hauptbeschwerden der Gesetzgeber gehörten der Mangel an Arbeitsplätzen, die von Bitcoin-Minen in Texas geschaffen werden, sowie deren steigender Stromverbrauch.

Laut einer Aussage des ERCOT-CEO Pablo Vegas wird der wachsende Energiebedarf des Staates 65.000 zusätzliche Megawatt erfordern, wobei die Hälfte dieses Bedarfs von KI-Datenzentren und Krypto-Minen ausgeht.

Die Nachrichten führten zu einer seltenen Rüge von Regierungsbeamten. „Die Texaner werden letztendlich den Preis zahlen“, schrieb Vizegouverneur Dan Patrick. „Wir wollen Datenzentren, aber es kann nicht der wilde, wilde Westen der Datenzentren und Krypto-Miner sein, die unser Netz zum Einsturz bringen und das Licht ausschalten.“

Vergleich mit anderen US-Jurisdiktionen

Texas ist nicht die einzige US-Jurisdiktion, die mit einem hohen Stromverbrauch durch Krypto oder KI zu kämpfen hat. In Santa Clara, Kalifornien, werden 60% des Stroms von KI-Datenzentren verbraucht, und die Einwohner leiden unter Strompreiserhöhungen, da die Stadt sich bemüht, die relevante Infrastruktur und Übertragungsleitungen aufzubauen. Ähnlich in einer idyllischen Ecke im Norden des Bundesstaates New York veranlasste der hohe Energieverbrauch der Bitcoin-Miner ein lokales Versorgungsunternehmen, Energie auf Spotmärkten zu kaufen, um die gestiegene Nachfrage zu decken, was die Stromrechnungen der lokalen Bürger erhöhte.

In Texas versuchen Regierungsbeamte, beide Szenarien zu umgehen. Nach dem Senatsausschuss-Treffen im Juni forderte Vizegouverneur Patrick den Staat auf, den Energieverbrauch von sowohl KI als auch Krypto zu untersuchen. „Wir müssen einen genauen Blick auf diese beiden Industrien werfen“, sagte er. „Sie produzieren sehr wenige Arbeitsplätze im Vergleich zu den unglaublichen Anforderungen, die sie an unser Netz stellen. Krypto-Mining könnte tatsächlich mehr Geld damit verdienen, Strom zurück ins Netz zu verkaufen, als durch ihre Krypto-Mining-Operationen.“