HBO behauptet, Satoshi zu kennen

HBO bringt am Dienstag einen Dokumentarfilm namens "Money Electric: das Bitcoin-Geheimnis" heraus, mit dem Anspruch, die wahre Identität von Satoshi Nakamoto, dem Pseudonym-Schöpfer von Bitcoin, zu enthüllen.

Der Dokumentarfilm wird von dem investigativen Filmemacher Cullen Hoback geleitet, der sich einen Namen damit machte, in einer HBO-Dokumentarserie 2021 den Anführer der QAnon-Verschwörungstheorie als 8kun-Administrator Ron Watkins zu enttarnen. (Watkins hat bestritten, Q zu sein, doch zwei separate linguistische Studien ergaben, dass er es war, nachdem er das Zepter vom südafrikanischen Computerprogrammierer Paul Furber übernommen hatte.) Wenn Hoback wirklich die investigativen Fähigkeiten besitzt, auch Satoshis wahre Identität herauszufinden, würde dies ein Rätsel beenden, das so alt ist wie Bitcoin selbst.

Frühere Versuche, Satoshi zu finden

Vergangene Bemühungen von investigativen Journalisten, die wahre Identität von Satoshi zu finden, sind jedoch gescheitert.

Im Jahr 2014 veröffentlichte die Newsweek-Journalistin Leah McGrath Goodman eine Geschichte namens "The Face Behind Bitcoin", in der sie einen in Kalifornien ansässigen japanisch-amerikanischen Mann namens Dorian Satoshi Nakamoto als den Schöpfer von Bitcoin identifizierte. Aber Dorian Nakamoto bestritt, jemals von Bitcoin gehört zu haben, und verneinte kategorisch, sein Schöpfer zu sein. Goodmans Geschichte wurde dann von anderen Journalisten gründlich widerlegt.

Im folgenden Jahr veröffentlichte das Technikmagazin WIRED einen (heute stark aktualisierten) Artikel, der darauf hindeutete, dass der australische Informatiker Craig Wright der Erfinder von Bitcoin sein könnte. Nach Erscheinen des Artikels startete Wright eine Medienoffensive, in der er Publikationen wie BBC, Economist und GQ mitteilte, dass er Satoshi sei. Doch Wrights Geschichte begann schnell zu bröckeln – und es wurde klar, dass Wright, der eine Geschichte fragwürdiger geschäftlicher Vorgehensweisen und Verhaltensweisen hat, alles erfand, wahrscheinlich als Deckmantel für seine noch andauernden Probleme mit der australischen Steuerbehörde, sowie um Geld zu verdienen (und sich einen Namen zu machen), indem er das Bitcoin-Whitepaper urheberrechtlich schützen ließ.

Wright verklagte auch Bitcoin-Entwickler und die Familie eines ehemaligen Mitarbeiters, um gerichtlich angeordneten Zugang zu Satoshis Schatz von 1,1 Millionen unangetasteten Bitcoins zu erhalten (nachdem er angab, den Zugriff durch Zerstören der Festplatte verloren zu haben, die seine privaten Schlüssel enthielt). Er verklagte und drohte auch, jeden zu verklagen, der ihn als Betrüger bezeichnete, darunter den Podcaster Peter McCormack und den ehemaligen Lehrer Magnus Granath (alias Hodlnaut).

Doch laut einem britischen Gericht war Wright tatsächlich ein Betrüger, das Anfang des Jahres definitiv entschied, dass Wright nicht Satoshi Nakamoto war, und Wright ordnete an, öffentlich zuzugeben, dass er nicht der Schöpfer von Bitcoin ist, sowohl auf seiner Website als auch in sozialen Medien. Wright hat seinen ständig schrumpfenden Unterstützerzahlen versprochen, die Entscheidung anzufechten.

Die Neugierde über Satoshis Identität bleibt bestehen

In Anbetracht eines weiteren öffentlichen Misserfolgs hat sich die Presse bislang zurückgehalten, einen weiteren Satoshi-Kandidaten öffentlich zu benennen. Unterdessen ist sich die Kryptobranche weitgehend einig, dass die Identität von Satoshi besser ein Geheimnis bleibt. Die amerikanische Kryptobörse Coinbase nannte die Enttarnung von Satoshi in ihrem S-1 prospectsus, das vor dem Börsengang eingereicht wurde, sogar ein potenzielles Geschäftsrisiko.

Das bedeutet jedoch nicht, dass die Neugier der Öffentlichkeit über die wahre Identität von Satoshi abgeklungen ist. Es gibt überzeugende Argumente, dass einer der frühen Cypherpunks der Schöpfer von Bitcoin sein könnte.

Einige der am häufigsten vorgeschlagenen Satoshi-Kandidaten sind der Computerprogrammierer Hal Finney (der 2014 starb und in der Nähe von Dorian Satoshi Nakamoto lebte), Bit Gold-Schöpfer Nick Szabo, Hash Cash-Entwickler Adam Back und b-money-Schöpfer Wei Dai. All diese Personen haben bestritten, Satoshi zu sein. Weniger verbreitete Theorien verweisen auf den ehemaligen Programmierer und kriminellen Kartellboss Paul Le Roux (der derzeit im Gefängnis ist) oder die Central Intelligence Agency (CIA). Andere glauben, dass Satoshi keine Einzelperson, sondern eine Gruppe von Programmierern war, die zusammengearbeitet haben.

Unter den Polymarket-Wetten haben 46% auf einen weiteren Kandidaten gesetzt: den Computerprogrammierer und Cypherpunk Len Sassaman, der sich 2011 das Leben nahm, kurz nachdem Satoshi aufgehört hatte, auf BTCTalk, einem frühen Forum für Kryptodiskussionen, zu posten.

Alex Thorn von Galaxy Digital veröffentlichte auf X, dass, wenn Sassaman tatsächlich in der HBO-Dokumentation als Satoshi identifiziert würde, dies "neutral bis positiv" für BTC wäre, da Sassaman seitdem verstorben ist. (Wenn Satoshi noch am Leben ist und Zugang zu den 1,1 Millionen BTC hat, die ihm/ihr/ihnen zugeschrieben werden, könnte der Verkauf dieses Vorrats theoretisch den Preis des Vermögenswerts zum Einsturz bringen.)

Wie Finney, Szabo, Back und die anderen gibt es überzeugende Argumente, dass Sassaman Satoshi sein könnte. Ein überzeugendes Argument ist jedoch nicht dasselbe wie Beweis. Selbst wenn der neue HBO-Dokumentarfilm "nie zuvor gesehene Hinweise" präsentiert, wäre die echte "rauchende Waffe" die Bewegung von Satoshis Coins – etwas, das kein Beansprucher bisher tun konnte.

Wenn Satoshi tot ist oder nicht öffentlich auftreten möchte – selbst um auf den Schatz von Bitcoins zuzugreifen, der heute etwa 68 Milliarden Dollar wert ist – könnte dieser Beweis niemals kommen.