Von Hannah Lang und Elizabeth Howcroft

WASHINGTON/LONDON (Reuters) - Bitcoin erreichte zum ersten Mal seit mehr als zwei Jahren die Marke von 50.000 US-Dollar, da die größte Kryptowährung der Welt durch die Erwartungen an Zinssenkungen später in diesem Jahr und die regulatorische Zustimmung im letzten Monat für US-Börsengehandelte Fonds, die ihren Preis verfolgen sollen, gestützt wurde.

Die Kryptowährung ist bisher um 16,3% gestiegen und erreichte am Montag den Höchststand seit dem 27. Dezember 2021. Um 12:56 Uhr EST (1756 GMT) lag Bitcoin am Tag bei 49.899 US-Dollar und pendelte um die Marke von 50.000 US-Dollar.

"50.000 US-Dollar sind ein bedeutender Meilenstein für Bitcoin, nachdem der Start von Spot-ETFs im letzten Monat nicht nur keinen Schub über dieses wichtige psychologische Niveau auslöste, sondern zu einem 20%igen Verkauf führte", sagte Antoni Trenchev, Mitbegründer der Krypto-Kreditplattform Nexo.

Auch Kryptoaktien konnten sich am Montag über einen Aufschwung freuen, wobei die Krypto-Börse Coinbase (NASDAQ: COIN) um 4,9% stieg und die Kryptominen Riot Platforms (NASDAQ: RIOT) und Marathon Digital (NASDAQ: MARA) um 10,8% bzw. 11,9% zulegten. Die Aktien der Softwarefirma MicroStrategy - einem bekannten Käufer von Bitcoin - stiegen um 10,2%.

Der Preis von Ether, der zweitgrößten Kryptowährung, stieg um 4,12% auf 2.607,57 US-Dollar.

Auch die globalen Aktienindizes stiegen am Montag leicht an, da Händler auf Hinweise darauf warteten, wann die US-Notenbank möglicherweise mit Zinssenkungen beginnen könnte. Analysten und die Finanzmarkt-Erwartungen deuten beide auf Mai als möglichen Start für Zinssenkungen in diesem Jahr hin.

ETF-EUPHORIE

Der Haupttreiber für die jüngste Preissteigerung von Bitcoin "kann auf den erhöhten Zufluss in BTC-Spot-ETFs zurückgeführt werden", sagte Matteo Greco, Research-Analyst bei der Fintech-Investmentfirma Fineqia International, in einem Forschungshinweis.

Die US-Wertpapieraufsichtsbehörde hat am 10. Januar die ersten US-Spot-Bitcoin-ETFs genehmigt, ein Wendepunkt für die größte Kryptowährung der Welt und die breitere Kryptoindustrie, die seit mehr als einem Jahrzehnt versuchte, ein solches Produkt auf den Markt zu bringen.

Greco stellte insbesondere fest, dass die Abflüsse aus dem Grayscale Bitcoin Trust von Grayscale Investments - welcher im Januar die Genehmigung von der US-Börsenaufsicht (SEC) erhalten hatte, sich in einen ETF umzuwandeln - begonnen haben, abzunehmen.

"Während GBTC letzte Woche einen kumulativen Abfluss von 415 Millionen US-Dollar verzeichnete, was einer signifikanten Reduzierung gegenüber den Vorwochen entspricht, verzeichneten BTC Spot-ETFs in demselben Zeitraum einen Nettomittelzufluss von etwa 1,2 Milliarden US-Dollar, was den höchsten wöchentlichen Zufluss seit ihrer Einführung darstellt", sagte er.

Analysten bei Bernstein schätzen, dass die Zuflüsse in die neuen ETFs bis 2024 allmählich auf über 10 Milliarden US-Dollar steigen werden, während Analysten von Standard Chartered (OTC: SCBFF) sagten, dass die Produkte allein in diesem Jahr Zuflüsse von 50 bis 100 Milliarden US-Dollar verzeichnen könnten. Andere Analysten haben gesagt, dass die Zuflüsse in fünf Jahren 55 Milliarden US-Dollar betragen könnten.

Der Markt wartet auch gespannt auf sieben anhängige Anträge vor der US-SEC für ETFs, die an den Spotpreis von Ether gebunden sind. Bis Mai soll die SEC eine endgültige Entscheidung zu mehreren dieser Vorschläge treffen.

Anleger schauen auch gespannt auf das nächste Bitcoin-"Halving", das im April erwartet wird, sagen Analysten. Dieser Prozess ist darauf ausgelegt, die Freigabe von Bitcoin zu verlangsamen, deren Angebot auf 21 Millionen Tokens begrenzt ist - von denen bereits 19 Millionen erstellt wurden. Bitcoin profitierte von den früheren drei Halbierungen, von denen die letzte 2020 stattfand.

"Mit dem vierten Bitcoin-Halving, der ersten Zinssenkung der Fed und der potenziellen Genehmigung eines Ethereum-Spot-ETF sind alle entscheidend für die kleinste, jüngste und von Privatanlegern dominierteste Anlageklasse", sagte Ben Laidler, globaler Marktstratege bei eToro.