Die Bundesregierung setzt ihre Notumfrage über den Stromverbrauch der Bitcoin-Mining-Branche aus, nachdem eine Klage des öffentlich gehandelten Minenbetreibers Riot Platforms und des Texas Blockchain Councils eingereicht wurde.

Die Kläger konnten letzte Woche eine 14-tägige Verzögerung der Frist erreichen, innerhalb derer die Minenbetreiber Daten zu ihrem Stromverbrauch einreichen sollten, was durch die Kryptowährungs-Mining-Anlagenumfrage obligatorisch gemacht worden war. Das Energieministerium und die Energieinformationsverwaltung einigten sich heute in Folge der Klage darauf, die Umfrage insgesamt zurückzuziehen. (Das Energieministerium reagierte nicht sofort auf eine Anfrage um Kommentar.)

Die Kläger behaupteten, dass die EIA nicht demonstriert habe, wie die Beschleunigung des Umfrageprozesses öffentlichen Schaden verhindern würde, wie es das Bundesgesetz verlangt. Die Kläger argumentierten außerdem, dass das Büro für Haushaltsführung der EIA die Erlaubnis zur Erhebung dieser Daten erteilt habe.

"Es hat mich schockiert zu sehen, wie krass das Gesetz hier ignoriert wurde", sagte Kara Rollins, die die Kläger vertritt, zuvor gegenüber Fortune. "Wir denken, dass es ein politisches Dringlichkeitsproblem gibt... Wir möchten nicht, dass Politik die Daten beeinflusst."

Neben der Absage der Umfrage haben das Energieministerium und die EIA auch zugestimmt, alle bisher gesammelten Daten zu vernichten. Die Bundesbehörden werden stattdessen eine nicht-dringliche Umfrage für 60 Tage einreichen, in der gemäß dem Paperwork Reduction Act öffentliche Kommentare eingereicht werden können. Rollins sagte Fortune, dass diese Umfrage ein Jahr oder länger dauern könnte.

EIA-Administrator Joseph DeCarolis hatte am 24. Januar darum gebeten, dass das OMB seiner Agentur erlaube, verpflichtende monatliche Datenerhebungen von Minenbetreibern anzufordern, um ihren Energieverbrauch zu verfolgen, einschließlich sensibler und hochgradig proprietärer Informationen. DeCarolis hatte angegeben, dass das Mining die Stromversorgung möglicherweise stört und daher die Agentur das Verfahren für obligatorische Kommentare des Paperwork Reduction Act umgehen könne. "Es ist wahrscheinlich, dass öffentlicher Schaden entsteht, wenn normale Genehmigungsverfahren befolgt werden", fügte er hinzu.

Das Bitcoin-Mining erfordert große Mengen an Elektrizität, um komplexe Computer zu betreiben, die Berechnungen durchführen, um ein kryptografisches Problem zu lösen. Dies ist der Zeitpunkt, an dem Transaktionsdaten als neuer Block an eine Blockchain übermittelt werden und der Miner mit Bitcoins belohnt wird.

Laut ersten Schätzungen der EIA vom letzten Monat könnte die Branche zwischen 0,6% und 2,3% des jährlichen Stromverbrauchs in den USA ausmachen. Zur Einordnung: Im Jahr 2023 verbrauchte Utah circa 0,8 % und Washington State, die Heimat von fast 8 Millionen Menschen, verbrauchte 2,3 %.

In Texas haben die Bitcoin-Minen bereits die Stromkosten für Nicht-Miner um 1,8 Milliarden Dollar pro Jahr oder 4,7 % erhöht, so Wood Mackenzie. Die Kläger behaupten, dass die Rechenzentren tatsächlich die Zuverlässigkeit des Netzes stärken, da sie im Falle von schweren Wetterereignissen den Betrieb schnell einstellen können, um die Nachfrage zu minimieren und Engpässe auszugleichen.

"Es ist dringend erforderlich, dass die EIA ihre Umfrage überarbeitet, um etwaige legitime Branchenbedenken anzugehen, und dann so schnell wie möglich mit dieser Meldepflicht voranschreitet, um die öffentliche Gesundheit und Sicherheit vor potenziellen Netznotfällen zu schützen", sagte Thom Cmar, leitender Anwalt bei Earthjustice, gegenüber Fortune. "Diese Kryptomining-Einrichtungen belasten die Stromnetze, bedrohen die Erhöhung der Stromrechnungen an jedem Ort, an dem sie tätig sind, und erhöhen die Emissionen von fossilen Kraftwerken, die unsere Luft und unser Wasser verschmutzen und zum Klimawandel beitragen."

Diese Geschichte wurde zuerst auf Fortune.com veröffentlicht.